Музей истории города Балаково является филиалом Саратовского областного музея краеведения и существует в этом качестве с 1986 года. Музей, который не имел собственных фондов, открылся, благодаря выставкам из коллекций, принадлежавших областному музею краеведения при неоценимой помощи, оказанной местным краеведом А.А. Деревянченко. Знакомство с материалами музея позволяет проследить историю города, начинавшегося с удельного села, которое основали старообрядцы в XVIII веке, ставшего в XIX веке «пшеничной столицей Поволжья», до современного состояния.
В музее истории города Балаково, не имеющего постоянной экспозиции, действуют временные выставки, многие из которых составляются из предметов частных коллекций. Неизменным интересом пользуется выставка под названием «История в зеркале быта». Музей представляет также выставку «Война в судьбе поколения», рассказывающую о буднях балаковцев, воевавших на фронте и трудившихся в тылу, об экспедициях, которые проводил Балаковский поисковый отряд «Набат». Известным жителям города Балаково посвящены мемориальные выставки музея.
В музее, кроме традиционных лекций и экскурсий, работу с посетителями проводят в виде уроков и встреч в экспозиции, краеведческих чтений для учащихся и студентов, фольклорных праздников, семинаров для учителей школ, лекториев для детей и их родителей «Я поведу тебя в музей».